黄帝问于岐伯曰：余闻刺法于夫子，夫子之所言，不离于营卫血气。夫十二经脉者，内属于腑脏，外络于肢节，夫子乃合之于四海乎。
问：夫子教的知识，不离“营卫血气”。十二经脉，内属脏腑，外络肢节，夫子是想把人身比作四海吗？
岐伯答曰：人亦有四海，十二经水。经水者，皆注于海，海有东西南北，命曰四海。
答：人身也有“四海”，“十二经水”。地球上的经水，皆注入大海，大海有东西南北四方向，叫做四海。
黄帝曰：以人应之奈何？
问：人身如何对应“四海”？
岐伯曰：人有髓海，有血海，有气海，有水谷之海，凡此四者，以应四海也。
答：人有“髓海”、“血海”、“气海”、“水谷之海”，此人身四海对应地之“四海”。
黄帝曰：远乎者，夫子之合人天地四海也，愿闻应之奈何？
问：怎么对应？
岐伯曰：必先明知阴阳表里荥腧所在，四海定矣。
答：得清楚人身“阴阳”系统的“表、里、荥、腧”所在。
黄帝曰：定之奈何？
岐伯曰：胃者水谷之海，其输上在气街（冲），下至三里；冲脉者，为十二经之海，其输上在于大杼，下出于巨虚之上下廉；膻中者，为气之海，其输上在于柱骨之上下，前在于人迎，脑为髓之海，其输上在于其盖，下在风府。
答：胃的功能是接受容纳饮食物，是气血之源，故称为水谷之海。它的输穴部位，在上部是气冲穴，下部是足三里穴。冲脉与十二经脉有密切联系，可以灌注五脏六腑和阴阳诸脉，故称为十二经之海。它的输穴部位，在上部是大抒穴，在下部是上巨虚和下巨虚。膻中是气汇聚的地方，所以称为气海。它的输穴部位，在上部是天柱骨(即第七颈椎)上边的哑门穴和天柱骨下边的大椎穴，在前部是人迎穴。髓充满于脑，所以称为髓海。它的输穴部位在上是头顶正中的百会穴，下边是风府穴。
黄帝曰：凡此四海者，何利何害？何生何败？
岐伯曰：得顺者生，得逆者败；知调者利，不知调者害。
黄帝曰：四海之逆顺奈何？
岐伯曰：气海有余者，气满胸中，悗息面赤；气海不足，则气少不足以言。血海有余，则常想其身大，怫然不知其所病；血海不足，亦常想其身小，狭然不知其所病。水谷之海有余，则腹满；水谷之海不足，则饥不受谷食。髓海有余，则轻劲多力，自过其度；髓海不足，则脑转耳鸣，胫酸眩冒，目无所见，懈怠安卧。
黄帝曰：余已闻逆顺，调之奈何？岐伯曰：审守其俞，而调其虚实，无犯其害，顺者得复，逆者必败。黄帝曰：善。
