黄帝问于岐伯曰：人焉受气？阴阳焉会？何气为营？何气为卫？营安从生？卫于焉会？老壮不同气，阴阳异位，愿闻其会。岐伯答曰：人受气于谷，谷入于胃，以传与肺，五脏六腑，皆以受气，其清者为营，浊者为卫，营在脉中，卫在脉外，营周不休，五十度而复大会，阴阳相贯，如环无端，卫气行于阴二十五度，行于阳二十五度，分为昼夜，故气至阳而起，至阴而止。故曰日中而阳陇，为重阳，夜半而阴陇为重阴，故太阴主内，太阳主外，各行二十五度分为昼夜。夜半为阴陇，夜半后而为阳衰，平且阴尽而阳受气矣。日中而阳陇，日西而阳衰，日入阳尽而阴受气矣。夜半而大会，万民皆卧，命曰合阴，平旦阴尽而阳受气，如是无己，与天地同纪。
问：在人体这个模型内，气从哪来？阴阳怎么交会？什么气是营气？什么气又是卫气？营气是怎么来的？卫气又是怎么来的？营卫气又是怎么交会的？年轻人和老年人的身体状态都不一样，阴阳表达的规律也不同，这些各种“气”到底是怎么工作的？
这不单是写书人的问题，也是现代人摸不着头脑的问题。
岐伯回答：水谷入胃，人“气”开始产生规律，先传肺，再传五脏六腑，都“受气”，清者为营气，浊者叫卫气。营气在脉内，卫气主脉外。营气循环不止，五十周一日一个大循环，阴阳规律相接，不断地形成一个圆周，也就是易学中的循环周期。昼行为阳，夜行为阴。营气行脉内，卫气行脉外。卫气昼行二十五周，夜行二十五周。
以日中为节点，以夜班为节点，子午。日中为重阳，夜半为重阴。太阴主内，太阳主外，各行二十五周分为昼夜。
夜半阴气最盛为阴陇，夜半过後则阴气渐衰，待到黎明时阴气已衰尽，而阳气渐盛。中午阳气最盛为阳陇，夕阳西下时阳气渐衰，黄昏之时阳气已衰尽，而阴气渐盛。夜半时，营气和卫气皆在阴分运行，正是二者相互会合的时候，人在这时都已经入睡了，因此称为合阴。到黎明的时候内脏卫气衰尽，而阳经卫气开始运行。与天地规律相符，天人合一。
黄帝曰：老人之不夜瞑者，何气使然？少壮之人，不昼瞑者，何气使然？岐伯答曰：壮者之气血盛，其肌肉滑，气道通，营卫之行不失其常，故昼精而夜瞑。老者之气血衰，其肌肉枯，气道涩，五脏之气相博，其营气衰少而卫气内伐，故昼不精，夜不瞑。
问：老人为什么晚上睡不着？年轻人白天睡不着？
答：年轻人气血盛，肌肉光滑，气脉通常，营卫运行有规律，所以白天精力好，晚上睡得香。老年人就不一样了，气血衰，肌肉枯槁，气脉不畅，五脏气规律紊乱，营气衰败而卫气内伐，所以白天没精力，晚上也睡不好。
黄帝曰：愿闻营卫之所行，皆何道从来？岐伯答曰：营出中焦，卫出上焦。黄帝曰：愿闻三焦之所出。岐伯答曰：上焦出于胃上口，并咽以上，贯膈，而布胸中，走腋，循太阴之分而行，还至阳明，上至舌，下足阳明，常与营俱行于阳二十五度，行于阴亦二十五度一周也。故五十度而复大会于手太阴矣。
问：营卫的运行，从哪里开始？
答：营气出于中焦，卫气出于上焦。
问：三焦又是从哪里到哪里？
答：上焦出于胃上，走咽部上行并布散于胸中，经过腋下，沿手太阴经的走向向手的方向运行，在手交会于手阳明经，向上到达舌，又交于足阳明经，循足阳明经运行。上焦与营气俱行阳25周，行于阴也是二十五周，昼夜组成一个大循环，一昼夜五十周而重新回到手太阴。
黄帝曰：人有热，饮食下胃，其气未定，汗则出，或出于面，或出于背，或出于身半，其不循卫气之道而出，何也？岐伯曰：此外伤于风，内开腠理，毛蒸理泄，卫气走之，固不得循其道，此气慓悍滑疾，见开而出，故不得从其道，故命曰漏泄。
问：假定一个人目前处于病态中，病症为“热症”。当他吃东西时，食物刚下胃，还没转化为营卫气，就已经出汗了，有的是面部出汗，有的是背部出汗，有的是半身出汗，不是按照卫气的循环规律进行，是什么原因呢？
答：此人应该是在外感风寒，在内皮肤腠理开，毛孔张大而汗液蒸腾，在肌表腠理疏松的地方，卫气外泄在体外，所以没有按照正常的规律来运行，卫气的特点是慓悍滑疾，有通道它就会出，所以当皮肤腠理开，卫气就不按照原有的规律运行，这种情况叫作“漏泄”。
黄帝曰：愿闻中焦之所出。岐伯答曰：中焦亦并胃中，出上焦之后，此所受气者，泌糟粕，蒸津液，化其精微，上注于肺脉乃化而为血，以奉生身，莫贵于此，故独得行于经隧，命曰营气。
问：中焦从哪里出？
答：中焦也是出自胃的上口，在上焦之下，中焦的规律：排泌糟粕、蒸发津液，将化生出精微的物质，上行注于肺脉，同时转化为血液，濡养全身，很宝贵，所以它能独立在经脉内运行，称作“营气”。
黄帝曰：夫血之与气，异名同类。何谓也？岐伯答曰：营卫者，精气也，血者，神气也，故血之与气，异名同类焉。故夺血者无汗，夺汗者无血，故人生有两死而无两生。
问：“气”和“血”这两个词，名字不一样，但是有时候都叫“气”，有什么区别？
答：营卫两气，源于水谷精华。而“血”，属于营卫精气的另一面，称作“神气”。精神的凝聚态为物质，而物质的无限分割为精神。
因此血液耗损过多的人不能再一味排汗，因为汗出卫气伤，营卫伤又反过来“伤神”，所以“夺汗者无血”。所以如果既脱汗又亡血则死，仅有脱汗或仅有失血则尚有生机。
黄帝曰：愿闻下焦之所出。岐伯答曰：下焦者，别回肠，注于膀胱，而渗入焉；故水谷者，常并居于胃中，成糟粕，而俱下于大肠而成下焦，渗而俱下。济泌别汁，循下焦而渗入膀胱焉。
问：下焦从哪里出？
答：下焦出自胃下口，将糟粕输送至大肠，又将水液注入膀胱，逐渐渗泄。所以水谷等物质，经常贮存在胃中，经过消化，形成的糟粕向下输送至大肠，成为下焦主要活动之一。水液也向下渗灌，挤去其水，另留清液，其污浊部分就沿下焦进入膀胱。
黄帝曰：人饮酒，酒亦入胃，谷未熟，而小便独先下，何也？岐伯答曰：酒者，熟谷之液也。其气悍以清，故后谷而入，先谷而液出焉。黄帝曰：善。余闻上焦如雾，中焦如沤，下焦如渎，此之谓也。
“上焦如雾，中焦如沤，下焦如渎”，对上文三焦描述的易象称呼。卫气出上焦，营气出中焦，下焦运输糟粕。
