气瘿是以颈前漫肿，边缘不清，皮色如常，按之柔软，可随喜怒而消长为主要表现的甲状腺肿大性疾病。俗称“大脖子”病。《诸病源候论》云：“气瘿之状，颈下皮宽，内结突起，腿腿然亦渐大，气结所致也。”本病多流行于缺碘的高原山区，如云贵高原及陕西、山西、宁夏等地；但平原地带亦有散发。相当于西医的单纯性甲状腺肿。
[病因病机]
《诸病源候论》云：“瘿者，由忧患气结所生，亦曰饮沙水，沙随气人于脉，搏颈下而成之。”本病的病因与居住地区水质过偏和情志内伤关系最为密切，可归纳为三点：
一、肝郁气滞忧恚气结，情志抑郁，肝失调达，肝郁气滞，横逆犯脾，脾失健运，痰浊内生，痰气互结，循经上行，结于喉结之处而成。
二、水土因素居住高山地区，久饮沙水，入于脉中，搏结颈下而成。
三、肾气亏损妇女经期、眙前产后、绝经期，肾气受损，正气不足，外邪乘虚侵入，亦能引起本病。
西医学认为，单纯性甲状腺肿的病因有3类：①甲状腺素原料（碘）的缺乏；②甲状腺素需要量的增高；③甲状腺素合成和分泌的障碍。而碘的缺乏是引起单纯性甲状腺肿的主要因素。
[诊断]
好发于青年，女多于男，尤以怀孕期及哺乳期的妇女多见，在流行地区常见于学龄儿童。
气瘿从颈块的形态上可分为弥漫性和结节性两种。弥漫性肿大者颈部两侧呈弥漫性肿大，但仍显示正常甲状腺形状。结节性肿大常一侧较显著，囊肿样变结节若并发囊内出血，结节可在短期增大。一般来说，弥漫性肿大者肿势逐渐增大，边缘不清，无疼痛感，皮色如常，按之柔软，有的肿胀过大而呈下垂，感觉局部沉重。结节性肿大者，结节常为多个，表现凹凸不平，随吞咽上下移动。若肿块进一步发展可成巨大甲状腺肿，并压迫气管、食道、血管、神经，产生一系列压迫症状：气管受压，发生呼吸困难；压迫食道，引起吞咽不适；压迫颈深静脉，面部呈青紫色浮肿和颈、胸有浅静脉曲张；压迫喉返神经，出现声音嘶哑。
结节性甲状腺肿可继发甲状腺功能亢进，也可发生恶变。
[鉴别诊断]
一、肉瘿甲状腺肿多呈球状，边界清楚，质地柔韧。
二、瘿痈有急性发病史，甲状腺增大变硬，有压痛，常伴发热、吞咽疼痛等全身症状。
[辨证论治]
内治法
（一）肝郁气滞颈粗瘿肿，边缘不清，皮色如常，质软不痛，随吞咽而上下移动；瘿肿过大时有沉重感，或伴有呼吸困难，咽下不适，声音嘶哑；舌淡红，苔薄，脉弦。
辨证分析：情志不畅，肝郁气滞，肝失调达，脾失健运，水湿停留，聚而为痰，痰气互凝，结于颈靥，故颈粗瘿肿；气本无形，怒则气长，喜则气消，故肿胀呈弥漫性而边界不清；痰为阴邪，气虽结而未化火，故皮色如常；症属痰气互结，无明显血瘀之证，故质软不痛；舌淡红、苔薄、脉弦为肝郁气滞之象。
治法：疏肝理气，解郁消肿。
方药：四海舒郁丸加减。
（二）肝郁肾虚颈粗瘿肿，皮宽质软；伴神情呆滞，倦怠畏寒，肢冷，性欲下降；舌淡，脉沉细。
辨证分析：肝郁气滞，脾失健运，痰湿内生，痰气互结，循经上行，结于喉部，故颈粗瘿肿；气本无形，故皮宽；无血瘀之证，故不痛；久病耗伤正气，肾气受损，故倦怠畏寒，肢冷，性欲下降；舌淡、脉沉细为正气不足、肾气亏虚之象。
治法：疏肝补肾，调摄冲任。
方药：四海舒郁丸合右归饮加减。
[其他疗法]
手术治疗瘿肿巨大而伴明显压迫症状者，可作甲状腺大部切除术。但发于青春期者（青春期单纯性弥漫性甲状腺肿）不宜手术治疗。
[预防与调摄]
1．在流行地区内，除改善饮水外，主要以食用碘化食盐做集体性预防，通常每公斤食盐加碘化钠或碘化钾5—101mg，服用直至青春期过后。
2．经常食用海带或其他海产植物菜。
3．保持心情舒畅，勿郁怒动气。
[结语]
气瘿相当于西医的单纯性甲状腺肿。其特点是颈前漫肿，边缘不清，皮色如常，按之柔软，可随喜怒面消长，好发于青年女性，尤以；怀孕期及哺乳期的妇女多见。本病发生与缺碘关系密切。应与肉瘿、瘿痈相鉴别。肝郁气滞证，治宜疏肝理气、解郁消肿，方用四海舒郁丸加减；肝郁肾虚证，治宜疏肝补肾、调摄冲任，方用四海舒郁丸合右归饮加减。瘿肿过大出现压迫症状和结节性甲状腺肿者，以手术治疗为宜。