损伤是人们最常见的疾患之一、损伤是因外来暴力作用于人体，而使之受伤的总称。它是由外界刺激突然作用于人体，引起组织器官在解剖或生理上的紊乱，且伴有局部及全身性反应。轻者妨碍日常工作与生活，重者威胁生命。所以，对各种损伤疾病的防治，必须予以足够的重视。损伤的含意相当广泛。根据历代文献的记载，祖国医学对于损伤性疾病早有认识，并且有了合理的分类方法。如唐代《外台秘要》称“此病（损伤）有两种，一者外损，一者内伤。”这则论述十分明确，后世大多遵循此法，将损伤分为内伤与外伤两大类。
一、外伤
（一）伤皮肉
外来暴力作用于人体，都是由表及里，皮肉首当其冲，故皮肉最易受伤。临床上根据受伤部位皮肤的完整性受到破坏与否，可分为创伤与挫伤两种。
１、创伤 指暴力使皮肤破损而有创口流血，深部组织与体外环境发生接触者。皮肤完整则外邪不易侵入，伤处不致污染。《血证论．创血》指出：“人之所以卫外者，全赖卫气。”“卫气……外循肌肉，充于皮毛，如室之有壁，宅之有墙，外邪不得而入也。今既破其皮肉，是犹壁之有穴，墙之有窦，揖盗而招之入也”。因此，破皮的外伤（创伤）容易感染，所以，又称开放性损伤。
由于受伤方式及伤口深浅的不同，又可分为以下几种：
（１）擦伤 皮肤受到粗糙面擦过所致的浅层破损，伤面有擦痕及小出血点。
（２）裂伤 受钝力打击所致的皮肤及皮下组织裂开，伤口边缘不整齐。
（３）割伤 为锐利器具切割所致，创口较整齐，常呈直线状，深浅程度可不同，深部血管、神经、肌腱可被割断，出血较多。
（４）刺伤 为尖细物刺入软组织内，伤口不大，但一般较深，深部重要器官可以受到损伤，致伤物也可以折断于深部组织内。
（５）穿入伤 多为高速度的枪弹片所致，组织损伤面积一般较大，致伤物可留在体内，并将污物带入组织内。
（６）贯通伤 致伤情况与穿入伤相似，有出入两个伤口，也可将污物带入伤口内。
２、挫伤 系指皮肉受伤而不破皮者。伤处疼痛，肿胀或青紫，皮下瘀血，压痛显著。严重时可发生肌纤维破裂及深部血肿。但若暴力过大时，力的作用可由外及内，同时并发内部较重的损伤，但一般属于闭合性损伤。
除体表的筋肉组织损伤外，体腔内脏器损伤时，有可以分为开放性与闭合性，但体表伤口必须与体腔相通，始可称为开放性损伤。若体腔仍保持其完整性者，不论其体表有无创口，均称为闭合性损伤。
（二）伤筋
祖国医学认为，由于扭挫、刺割以及劳损等原因而使肌肉、筋膜、肌腱、韧带及软骨、周围神经损伤，均属于伤筋的范围。伤后出现关节屈伸不利和疼痛。医学文献上把伤筋分为筋断、筋走、筋弛、筋强、筋挛、筋翻、筋挫等数种。但在临床应用上。大致可归纳为筋断裂伤与筋不断裂伤两大类。
筋伤而未断裂者，在早期出现筋扭、筋粗、筋翻等；在后期则出现筋强、筋缩、筋萎、筋结等。狭义的伤筋相当于现代医学的扭捩伤，一般是指关节附近的韧带，因关节活动超过了其正常范围而引起的损伤，表现为韧带纤维的部分断裂，伴有小血管破裂出血，临床上有关节活动障碍、局部肿胀和皮肤青紫。肌肉或肌腱也可因外力过猛而使其纤维部分断裂。其它如肌腱、腱鞘、滑囊、滑膜等非化脓性炎症，亦属伤筋的范畴。
筋伤断裂者，一般是指韧带、肌腱以及周围神经的断裂和软骨的破裂等。治疗原则均以外伤科手术修补缝合为主。
（三）伤骨
由于暴力而使骨骼受损者称为伤骨。根据损伤程度，分为轻伤与重伤两种。
１、轻伤 系指骨骼受到轻微的损伤，没有断碎，又没有脱位，仅骨膜受到损伤，其它部分还是完整的。
２、重伤 系指骨或关节受到严重的损伤。根据受伤的部位不同，可分为骨折与关节脱位两种。
（１）骨折 古称折骨。系指由于外力作用或其它因素破坏了骨骼的完整性和连续性者。根据受伤的严重程度，分为骨碎、骨断、骨裂三种类型。
骨碎 指骨折伤后断裂成多块碎骨片者，临床上称为粉碎性骨折。
骨断 指骨折伤后断成二段或三段者，此型最多见。根据骨折断的形状，又有横形骨折、斜形骨折，或螺旋骨折之分。
骨裂 指骨折处仅有部分裂缝，即骨的连续性未全部碎断者，又称为裂纹骨折。骨骺分离亦属于骨折之一种。
除外伤性骨折外，骨折亦可发生在骨病的部位（如肿瘤、佝偻病、炎症等），外伤可仅仅是一种诱因，从种骨折称为病理性骨折。
（２）关节脱位 古称脱臼或脱骱。祖国医学认为，上下骨之相合处有臼有杵，脱臼是指受伤后使杵骨位置改变而脱离其窠臼者。所以凡关节因受暴力影响，使组成关节各骨之间的关节面失去正常位置，出现疼痛、畸形和功能丧失者，即称为关节脱位。
根据受伤后的脱位程度，可分为全脱位与半脱位两种类型。
全脱位 指组成关节的骨端关节面完全脱离者。
半脱位 指组成关节的骨端关节面仅部分脱离原位者。
根据其病因，又可分为损伤性脱位、习惯性脱位、先天性脱位与病理性脱位四种类型。
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二、内伤
内伤是指人体气血、脏腑、经络损伤。古代医学文献称之为“内损”。临床上按其损伤的病理不同，可分为伤气、伤血、伤脏腑三个类型。
（一）伤气
伤气有气闭、气滞、气虚、气脱之分。气闭者多因骤然损伤而使气闭塞不通，以致不省人事。气滞则多因损伤而致气机不利，可有胸胁窜痛，呼吸牵掣作痛，心烦、气急、咳嗽等症状。气虚是全身或某一脏腑、器官、组织出现功能不足和衰退现象，多见于慢性损伤或严重损伤的恢复期，或体质虚弱和老年患者；常表现为疲倦乏力，呼吸气短，声音低微，自汗，脉细软弱无力等。气脱是气虚最严重的表现，常发生于开放性损伤失血过多的病人，证见伤后突然昏迷，或醒后又昏迷等。《素问．阴阳应象大论》曰：“气伤痛，形伤肿。”此为区别伤血、伤气的主要依据。单纯的伤气，以疼痛走窜及胀满为特征。但是，内伤的临证上较多出现的是气血两伤，因为气与血在人体内有着不可分割的关系。古人把气血的关系生动地比喻为“气为血帅”，故血随气而运行；．血为气守”，故气得之而宁静。又指出损伤后气结则血凝，气虚则血脱，气迫则血走。在某种情况下，可以是气先伤而后及于血；而在另一种情况下，则是血先伤而后及于气，故临证较多见的气血两伤。
（二）伤血
按古代医学文献记载，对损伤诸证都比较重视对“伤血”的讨论。所以有“损伤一证，专从血论”之说。伤血又可分为瘀血与亡血两种类型。
１、瘀血 是伤后血逆妄行，血离经脉之外，滞留体内，而成为瘀血停止单纯的血瘀多见于损伤局部出血所致，如急性损伤、慢性劳损或陈伤。它以痛有定处、肿胀瘀斑为特征。
２、亡血 是伤后皮肉未破，而体内血逆妄行，伤血自诸窍溢出于体外，则称为亡血，或称人失血。
（三）伤脏腑
伤脏腑又称为伤内脏。凡因跌扑、坠堕、打击、或金刃等受到严重损伤时，多次伤及体内脏腑或骨折后断端内陷刺伤脏腑者，均属危急之症。
根据损伤发生的部位，可分为头部内伤、胸胁部内伤、腹部内伤三种。一般头部内伤较为严重，但尚需根据各部具体伤情正确判断。
还可以根据受伤的过程及外力作用的性质，分为急性损伤与慢性损伤（劳损）。
１、急性损伤 系指由于骤然而来的暴力所引起的损伤。急性损伤一般病情急重，应予以重视，及时检查处理。
２、慢性损伤（劳损） 是指由于劳逸失度或体位不正受积累性静力引起的损伤。此种损伤有时病因不明确，易为人们所忽略。劳损病例常有反复发作的特点，一般病程较长。
此外，还可以根据受伤时间长短，分为新伤与陈伤二种。
１、新伤 凡伤后时间未超过半个月者，无论伤情轻重，均属新伤。
２、陈伤 又称宿伤，俗称老伤。一般是指受伤时间超过半个月者。
还可以根据损伤的严重程度，分为轻伤与重伤两种。一般地说，在外伤中伤皮肉病情较轻，伤筋骨较重，而以筋断、骨折为最严重。在内伤中，伤气血病情较轻，伤脏腑较重，又以脏腑破裂出血为最严重。
总之，人是一个内外统一的整体，就外伤而言，皮肉受损，筋骨亦会累及；反之，伤筋损骨，皮肉必然同病。因经络为运行气血的通道，经络“内属于脏腑，外络于肢节”而且“五脏之道，皆出于经隧以行血气”，因此无论是伤气血或伤脏腑，均可导致经络阻滞；反之经络损伤，亦必然引起气血、脏腑功能失调。同样，外伤与内伤也是密切相关的，临床辩证施治，都应该从整体出发，全面分析，才能取得较好的疗效，这是祖国医学中医伤科的特点之一。